THEライフ・シニア徒然ブログ

2025/02/26 17:03

※　～『踏まれながらタネを残す方にエネルギーを使う』

幸せのシンボルである四つ葉のクローバー（シロツメクサの葉っぱ）
を見つけるにはコツがある。じつは四つ葉のクローバーは踏まれや
すいところに多い傾向にあるのだ。四つ葉が生じる原因はいくつか
あるが、そのうちのひとつは葉の基になる葉原基ようげんきと呼ば
れる部分が傷つくことにある。
踏まれると葉原基が傷ついて、三つ葉になるはずが四つ葉になって
しまうのだ。図鑑には、よくそう説明されている。しかし、四つ葉
のクローバーが踏まれやすいところに多いって、本当なんだろうか
？それが鳥海とりうみさんの研究テーマである。

鳥海さんは、心の病気で学校を休んでいた学生である。そんな鳥海
さんが、私の研究室に見学にやってきた。どうやら、私の研究室へ
の分属を考えているらしい。

私の研究室は広々とした農場にあるから、学生と話をするときに、
あえて部屋の中で行う必要はない。学生と肩を並べながら、のんび
り農場の中を歩いた方が、面と向かって話すよりも話しやすい。お
そらく学生も同じだろう。

ひととおり、研究室の説明をした後、畑の土手に座って休んでいる
と、鳥海さんが何かを見つけたようだ。「四つ葉のクローバーがあ
ります」「えっ、どこどこ？」「ほら、あそこにあります」鳥海
さんの指さすところを見ても、全然わからない。

「えっ、見つからないけど、どこにある？」そうこうしているうち
に、鳥海さんが言った。「あっ、あそこにもあります」「えっ、ど
こにある？」「あそこにもありました」私がまごまごしているうち
に、鳥海さんは、いくつも四つ葉のクローバーを見つけていった。

「鳥海さんは、幸せを見つけるのが得意だねぇ」四つ葉のクローバ
ーは、幸せのシンボルとして知られている。聞けば鳥海さんは、四
つ葉のクローバーを見つけるのが得意らしい。何でも、たくさんあ
る三つ葉の中で、四つ葉が光って見えるらしい。どうにも信じがた
いが、事実、その後も鳥海さんは歩きながら次々と四つ葉のクロー
バーを見つけていった。幸せに巡り合う名人というのは、本当にい
るものなのだ。

鳥海さんが、どうして学校に来ない時期があったのか、そんなこと
は私には関係はない。ただ、私はいつも雑草の生き方に励まされる。
そして、雑草の生き方を参考にしている。だから、雑草の生き方を
見ることは、きっと鳥海さんの力になるのではないかと何となく思
った。話を聞けば、鳥海さんはとても頑張り屋だ。十分に頑張って
いるのに、「もっと頑張らなきゃいけないのに……」と思っている。
そして、思うように頑張れない自分が嫌いになってしまうのだ。

私は言った。「雑草ってさぁ、頑張っているように見えるよね」「
はい」「でも本当は、頑張ってなんかいないよ」「えっ？」鳥海
さんが驚いた顔で私を見た。「雑草は踏まれても踏まれても立ち上
がるって、言うでしょ」「はい」「でも、見てごらん、踏まれてい
る雑草は立ち上がっていないでしょ」

私は畑の道に生えている雑草を指さした。「踏まれている雑草は踏
まれても大丈夫なように、立ち上がらずに寝そべっている。別に立
ち上がらなくたっていいんだよ」「雑草魂って言うわりには、何だ
か情けないですね」鳥海さんが笑っている。

「雑草にとって大切なことは何だと思う」「タネを残すことですか
？」「そうだよね。そうだとしたら、踏まれても踏まれても立ち上
がるって、ムダなエネルギーを使っていると思わない」「確かにそ
うですね」「だから雑草は踏まれたら立ち上がらない。そして、踏
まれながらタネを残す方にエネルギーを使うんだ」

「そう考えると立ち上がらないってすごいですね」「大切なことを
見失わない、それが本当の雑草魂なんだ」「……」鳥海さんは黙っ
ている。「授業でやったよね。雑草のタネは環境が合わなければ芽
を出さないって。無理して頑張らないのが雑草の生き方なんだよ」

「私、『置かれた場所で咲きなさい』という言葉が好きだったんで
す。与えられたところで頑張ることが大事だと思っていたんです。
でもその言葉がずっと重荷だったんです。本当は、置かれた場所で
芽を出さなくてもいいんですね」渡辺和子さんの「置かれた場所で
咲きなさい」は、私も大好きな言葉だ。

しかし、受け手の心の状態によっては、この言葉に苦しむ人もいる
のだ。言葉というのは、本当に難しい。それにしても鳥海さんの「
置かれた場所で芽を出さない」もすてきな言葉だ。「そうだね、水
辺の雑草が水のないところで頑張っても意味がないからね。水が溜
まるのを待つのが正解だよね」

「雑草は頑張らない」それが、鳥海さんが気づいたことだ。鳥海さ
んは四つ葉のクローバーを探すのが得意である。その特技を活かし
て、広い農場のどこに四つ葉のクローバーが多いのか、くまなく調
査をした。その結果、どうだろう。じつに興味深いデータを得るこ
とができた。

初夏には茶畑の周辺で四つ葉が多くなり、冬になるとミカン畑で四
つ葉が多くなることが明らかとなったのだ。どうして、そんなこと
が起こったのだろう。

おそらくは、こうだ。茶畑では4月の終わりから5月にかけて茶の収
穫をする。そのため、たくさんの人が茶畑に入ったり、軽トラや機械
が農道を通る。こうして踏まれることによって、その後の初夏に四つ
葉が多くなるのだ。

ミカン畑も同じである。温州ミカンの収穫時期は冬である。そのた
め、冬の初めになると人がミカン畑に頻繁に入り、軽トラや運搬車
も行き来する。こうして踏まれることで四つ葉が増えるのだ。

ミカン畑では、その後、四つ葉は減少するが、春先に剪定せんてい
作業が行われると、四つ葉が増加した。また、カキ畑でも剪定作業
の後に四つ葉が増加した。あまりにも鮮やかに、作業で踏みつけた
後に四つ葉のクローバーが増加する傾向が得られた。

「幸せの四つ葉のクローバーは踏まれて育つ」は本当だったのだ。
さらに鳥海さんは、温室の中で育てたシロツメクサに10キログラム
の漬物石を乗せて踏み続けて、踏みつけることで四つ葉のクローバ
ーの発生率が高まることを実験的にも証明した。 …

※～

いまでも20年前に見たその写真のことは、はっきりと記憶している。　
自転車の前かごに白い上着とブランドバッグを入れた、灰色のノー
スリーブを着てベルボトムジーンズを穿いた色白の女性が、交差点
で信号待ちをしている姿。40代後半の彼女の胸元には銀色のネック
レスが光り、肩までの長さの髪は栗色。唇には赤い紅をさしており、
実年齢よりも若く溌溂として見える。数日後に逮捕される女が、そ
うとも知らずに、日課である行きつけのパチンコ店へと向かう光景
だった。　

女の名前は高橋裕子（受刑者）、当時48歳。彼女は2004年7月22日
に、福岡県警により恐喝容疑で逮捕された。ただし、それは“本件”
ではない。その後も彼女に対する再逮捕は続き、結果として2件の恐
喝と、本件である2件の殺人、そして殺人によって死亡保険金を騙し
取った3件の詐欺と、1件の詐欺未遂で立件されたのである。

世間で「中洲スナックママ連続保険金殺人事件」と呼ばれたこの事
件は、裕子が自身の2番目と3番目の夫を生命保険金目当てで殺害し
たというもの。ただし、それぞれの死亡時には、2番目の夫・Bさん
（当時34）が自殺、3番目の夫・Cさん（同54）が病死であると判断
されていたため、それらを覆すための証拠集めと、裕子本人による
自供が求められていた。

福岡県警担当記者が明かす。「じつは03年秋から裕子への内偵は行
われていました。捜査一課の捜査員が過去の変死事案を洗って（再
調査して）いたところ、2人の夫が連続して死亡し、保険金を受け取
っていた彼女が浮上したのです。04年の前半には中洲の歓楽街で『
保険金目当てでダンナば殺したスナックママの噂を聞かんね？』と
捜査員が聞いてまわっていました」　

そのように福岡県警が裕子の内偵を進めていたところ、彼女がかつ
てママとして経営していた中洲のスナックで、自分と関係を持った
ことのある客に対して、不倫関係を逆手に取って恐喝をしていたこ
とが判明する。そこでまずはそれらの事件で、身柄を押さえること
になったのである。