「８６時間」の逮捕劇だった－。東京都港区の東京メトロ白金
高輪駅で男性会社員（２２）らが硫酸をかけられるなどして負
傷した事件。

傷害容疑で逮捕された静岡市葵区、大学生、花森弘卓
（はなもり・ひろたか）容疑者（２５）は犯行後、犯行現場か
ら１５００キロ以上離れた沖縄県宜野湾市の友人宅に潜伏して
いた。だが、その逃避行はわずか４日間で終焉（しゅうえん）
を迎えた。早期逮捕にこぎつけたのは、警視庁捜査員の「眼」
と「勘」だった。 …

恐怖のアシッドアタック 「目が見えない」「熱い」。８月２４
日午後９時すぎ、仕事帰りの男女たちが行き交う白金高輪駅が
騒然となった。

上りエスカレーターで左側に立っていた男性に、小太りの男が液
体を至近距離からかけた。男性は両目の角膜を損傷するなどの重
傷。男性の後ろにいた女性会社員（３４）も液体に触れて足に軽
いやけどを負った。

男は現場から逃走を図った。 警視庁の鑑定で、液体は硫酸と判明。
触れるとやけどし、目に入ると失明の恐れがある劇物だった。

硫酸などの強酸性の液体を相手にかける行為は「アシッドアタッ
ク」と呼ばれ、海外では女性を中心に多くの被害が出るなど、社
会問題にもなっている。

男は、琉球大で男性と同じサークルに所属していた花森容疑者だっ
た。発生から４日後の２８日朝、沖縄県内の路上で県警の捜査員が
確保。声を掛けられた際、「スナガワです」と偽名を名乗ったが、
問い詰められると、本人であることを認めた。

調べに対し「（男性が）生意気で態度が悪かった」と供述。一方的
に恨みを募らせての犯行だった可能性もある。

花森容疑者は事件当日の２４日午後、静岡から上京。男性の勤務先
がある赤坂に向かい、会社付近から男性の後を付けていたという。

犯行後、タクシーで品川駅に向かい、当日中に新幹線で静岡に戻り、
いったん帰宅。２５日に電車で名古屋方面に移動するなどして、同
日夕に中部国際空港から那覇空港に飛んだ。到着後はバスを使って
移動し、宜野湾市内の友人宅に潜伏していたという。

この全ての行動を、防犯カメラがとらえていた。捜査の中心を担
ったのは、殺人などの凶悪犯罪を担当する警視庁捜査１課。防犯
カメラ画像を関係者の移動方向にたどる「リレー方式」と呼ばれ
る捜査を駆使した。

発生直後から駅や店舗などに設置された防犯カメラの映像を収集。
特徴が似た人物の足取りを追跡するとともに、現場付近に残され
た手袋を発見し、花森容疑者の犯行と特定した。

それにしてもなぜ、これほど早い逮捕を実現できたのか。通常、
防犯カメラを使った捜査は、「無数のカメラを何度も見返して、
犯人がいないか目をこらす。気の遠くなるようなアナログな作業
だ」（捜査幹部）といい、膨大な時間を要するケースも少なくな
い。

だが今回の事件は、危険な硫酸が街中で使われた凶悪な犯行。さ
らなる惨劇を生む恐れもあり、できるだけ早く身柄を確保する必
要があった。そこで、場数を踏んだ捜査員が長年培った「勘」で、
逃走ルートを「決め打ち」したという。

「手を挙げているように見える」。犯行直後、白金高輪駅近くの
防犯カメラに小さな黒い点のように映った花森容疑者の姿を捜査員
は見逃さなかった。

「絶対にタクシーに乗った」。タクシー各社のドライブレコーダー
を洗い出し、品川駅に向かったことを特定した。

２５日、静岡市の自宅近くのカメラには、大きな荷物を持った花森
容疑者の姿があった。

「これは遠くに向かうぞ」。途中で野宿などをすれば、見失う可能
性もあったが、捜査員の読みは的中。数時間後、中部国際空港に花
森容疑者が現れ、宜野湾市内の潜伏先を突き止めた。

解析した防犯カメラは、計約２５０台に及んだ。 近年、防犯カメラ
は捜査に欠かせない存在となった。だが、それだけでは解決はでき
ない。

捜査幹部は「わずかに映った姿を見逃してしまえば、逮捕まで時間
がかかる。捜査員のわずかな痕跡を見逃さない眼と、先読みの力が
重要だ」と力を込めた。 ……

author: （松崎翼、王美慧）

上野の動物園は、桜の花盛りです。 風にぱっと散る花。お日様に光
り輝いて咲く花。 お花見の人たちがどっと押し寄せ、動物園は砂埃
を巻き上げるほどに混み合っていました。 象の檻の前の広場では今、
二頭の象が芸当の真っ最中です。

長い鼻を天に向け、日の丸の旗を振ったり、カラランランと鈴を振り
鳴らしたり。 そしてよたよたと丸太渡りをしたりして、大勢の見物人
をわあわあと喜ばせています。 ……

その賑やかな広場から少し離れた所に、一つの石のお墓があります。

あまり気の付く人はありませんが、動物園で亡くなった動物たちをお
祀りしてあるお墓です。 お天気の良い日はいつも暖かそうに、お日様
の光を浴びています。

※ ――

ある日。 動物園の人がその石のお墓をしみじみと撫で回し、私に哀
しい象の物語を聞かせてくれました。 今、動物園には三頭の象が居
ます。 名前をインデラ、ジャンポー、メナムと言います。 けれども、
その前にもやはり三頭の象が居ました。

名前をジョン、トンキー、ワンリーと言いました。 その頃、日本は
アメリカと戦争をしていました。 戦争が段々激しくなって、東京の
街には毎日毎晩、爆弾が雨のように振り落とされていました。

その爆弾がもしも動物園に落ちたら、どうなることでしょう。 檻が壊
されて恐ろしい動物たちが街へ暴れ出したら、大変なことになります。

そこでライオンも、トラも、ヒョウも、熊も大蛇も、毒を飲まされたの
です。 三頭の象も、いよいよ…となりました。

まず第一に、いつも暴れん坊で言う事を聞かない、ジョンから始める
ことになりました。

ジョンはジャガイモが大好きでした。ですから、毒薬を入れたジャガ
イモを普通のジャガイモに混ぜて食べさせました。 けれども利口なジ
ョンは、毒のジャガイモを口まで持って行くものの、すぐに長い鼻で
ポンポンと遠くへ投げ返してしまうのです。

仕方無く、毒薬を身体へ注射することになりました。 馬に使うとても
大きな注射の道具と、太い注射の針が支度されました。 ところが象の
身体は大変皮が厚く、太い針はどれもぽきぽきと折れてしまうのでした。

仕方無く食べ物を一つもやらずにいますと、可哀想に、十七日目に亡く
なりました。

続いて、トンキーとワンリーの番です。 この二頭の象は、いつも可愛
い目をじっと見張った、心の優しい象でした。 ですから動物園の人た
ちはこの二頭を何とかして助けたいと考え、遠い仙台の動物園へ送るこ
とに決めました。

けれども、仙台の街に爆弾が落とされたらどうなるでしょう。 仙台
の街へ象が暴れ出たら、東京の人たちが幾ら謝罪しても償えません。
そこで、やはり上野の動物園で…との運びになりました。

※ 毎日、餌をやらない日が続きました。

トンキーもワンリーも段々痩せ細り、元気が無くなって行きました。
時々見回りに来る人を見ると、よたよたと立ち上がって、 「餌をく
ださい」 「食べ物をください」 と、細い声を出してせがむのでした。

その内に、げっそりと痩せこけた顔にあの可愛い目が、ゴムまりのよ
うにぐっと飛び出してきました。

耳ばかりが物凄く大きく見える哀しい姿に変わりました。 今までどの
象も自分の子供のように可愛がってきた象係の人は、「可哀相に。可
愛そうに」 と、檻の前を行ったり来たりして、うろうろするばかりで
した。

すると、トンキーとワンリーはひょろひょろと身体を起こして、象係
の前に進み出たのでした。 お互いにぐったりとした身体を背中で凭れ
合って、芸当を始めたのです。

後ろ足で立ち上がりました。 前足を折り曲げました。 鼻を高く上げて、
万歳をしました。 萎び切った身体中の力を振り絞って、芸当を見せる
のでした。 芸当をすれば、昔のように餌がもらえると思ったのです。

トンキーもワンリーも、よろけながら一生懸命です。 象係の人は、も
う我慢出来ません。 「ああ、ワンリーや、トンキーや」 と、餌のある
小屋へ飛び込みました。

そこから走り出て、水を運びました。 餌を抱えて、象の脚に抱きすが
りました。

動物園の人たちは、みんなこれを見て見ない振りをしていました。

園長さんも唇を噛み締め、じっと机の上ばかり見つめていました。
象に餌をやってはいけないのです。水を飲ませてはならないのです。
どうしても、この二頭の象を生かしてはいけないのです。

けれども、こうして一日でも長く生かしておけば、戦争も終わって助
かるのではないかと、どの人も心の中で神様にお願いをしていました。

その願いも虚しく、トンキーもワンリーもついに動けなくなってしま
いました。 じっと身体を横にしたまま、動物園の空に流れる雲を見つ
めているのがやっとでした。

こうなると、象係の人ももう胸が張り裂けるほど辛くなって、象を見
に行く元気がありません。 他の人も苦しくなって、象の檻から遠く離
れていました。

ついに、ワンリーは十幾日目に、トンキーは二十幾日目に…どちらも
鉄の檻にもたれながら、痩せこけた鼻を高く伸ばして、万歳の芸当を
したまま亡くなってしまいました。

「象が死んだあ。象が死んだあ」 象係の人がそう叫びながら、事務
所に飛び込んできました。 拳骨で机を叩いて、泣き伏しました。

動物園の人たちは象の檻に駆け寄り、みんな檻の中へどっと転がり込
みました。 象の身体にとりすがりました。象の身体を揺さぶりました。
みんな、おいおいと声を上げて泣き出しました。

その頭上をまたも爆弾を積んだ敵の飛行機が、轟々と東京の空に攻め
寄せてきました。 どの人も象に抱きついたまま、拳を振り上げて叫び
ました。 「戦争をやめろ」 「戦争をやめてくれえ。やめてくれえ」

※ …

後で調べますと、盥位もある大きな象の胃袋には、一滴の水さえも入
っていなかったのです。

その三頭の象も、今はこのお墓の下に静かに眠っているのです。 動
物園の人は目を潤ませ、私にこの話をしてくれました。 そして吹雪
のように桜の花びらが散り掛かってくる石のお墓を、いつまでも撫で
ていました。……